朱由校放下车帘。
“人力有尽时，畜力易疲惫，水力看天意。”
“但今晚，宋应星终于替朕，把那头被锁在水火之中的怪物，放出来了。”
赵亮和田七听得云里雾里，两人交换了一个眼神，都能看到对方眼中的敬畏与茫然。
在他们眼里，这世上最锋利的，就是自己手里的刀和皇帝的圣旨。
马车在风雪中疾驰。
一个时辰后，车队抵达西山皇家重工业总局的核心区。
这里的警备森严到了令人发指的地步。
外围是三道由削尖圆木拒马构成的防线，五百名全副武装的内廷净军荷枪实弹，牵着体型硕大的獒犬在雪地里来回巡视。
任何没有皇家堪合的人靠近，不论官阶高低，一律格杀勿论。
马车驶入甲字第一号机密作坊的院落。
作坊的大门紧闭，但沉闷而有节奏的金属撞击声、水流沸腾的嘶嘶声，以及一种令人脚底板发麻的大地震颤，正穿透厚重的砖墙，肆无忌惮地向外扩散。
田七跳下车辕，上前推开大门。
一股夹杂着浓烈煤烟、机油焦臭与滚烫水汽的热浪，瞬间扑面而来，硬生生将外面的风雪挡在了门外。
作坊内部的空间极大，穹顶高达十丈。
没有点蜡烛，作坊四角的巨大铁盆里燃烧着猛火油，将整个空间照得亮如白昼。
正中央的青石地面上，矗立着一台体积庞大、造型怪异到了极点的钢铁怪物。
它没有战马的四肢，也没有火炮修长的身管。
它由一个巨大的覆铜圆柱形锅炉、错综复杂的铁管、粗大的黄铜气缸，以及一个直径足有丈许的生铁飞轮组合而成。
在那台怪物的下方，几十名工匠正赤着上身，浑身被煤灰和汗水糊得看不出本来面目。
他们像是不知疲倦的工蚁，挥舞着铁锹，将一车车的精煤填入底部熊熊燃烧的炉膛。
炉火的红光照亮了站在锅炉旁的一个人。
大明皇家重工业总局总办，宋应星。
他没有穿上朝时那一身正三品的绯色官服，而是套着一件油污斑驳的粗布工匠罩衫。
他的头发凌乱，被汗水粘在额头上。双眼布满了猩红的血丝，但那对瞳孔中，却燃烧着一种近乎癫狂的、属于科学信徒的极致狂热。
听到大门推开的声响。宋应星猛地转过头。
当他看清那个在一众大汉