子在帐内站了片刻，冷气从帐帘的缝隙里钻进来，像刀子刮一样。
庄秃赖打了个哆嗦，骂了一句，从旁边抓起一件厚皮袍套在身上，系好腰带，弯腰穿上靴子，掀开帐帘走了出去。
营地里已经忙活开了。
一千骑兵，说多不多，说少不少，但在这片黄河边的荒滩上扎营，帐篷一顶挨一顶，密密麻麻铺了一片，看着也像那么回事。
察罕从营地的另一头跑过来。
“弟兄们都准备好了，随时可以走。”
庄秃赖没接话，眯着眼睛朝南边望去。
南边的天际线灰蒙蒙的，什么也看不清。
但他知道，再往南走不到半个时辰，就是那道大明朝修了几百年的边墙。
墙不算高，有些地段甚至塌成了土堆。
但翻过去，就是大明的地界。
他在草原上活了五十多年，这道墙他翻过不知道多少次。
年轻的时候翻过去抢粮食，中年的时候翻过去抢牲口，老了老了，还得翻过去抢。
不是为了别的，是为了活着。
草原上的日子一年比一年难过，冬天冷得要命，夏天旱得要死，牲畜一年比一年少，人一年比一年饿。
不抢，部落里的人就得饿死。
庄秃赖把手里的马鞭攥紧了些，翻身上了马。
马蹄踩在沙土地上，扬起一小片尘土。
他拉了拉缰绳，马头转向南边，一夹马腹，马小跑着朝南边去了。
身后马蹄声大作，一千骑兵像一片移动的乌云，跟在后面，沿着河谷往南压过去。
出了河谷，地势开阔起来。
远处那道灰蒙蒙的边墙轮廓越来越清晰。
走到近处，庄秃赖勒住马，仰头看着那道墙。
墙头上已经没有人了。
庄秃赖的目光从墙头上收回来，往最远边看去。
远边是榆林镇的城墙，青灰色的墙身从地平线上隆起，垛口密得像一排牙齿。
城门紧闭，城墙上旌旗稀稀拉拉，看不出有多少守军。
但那股子气势还在，那是一座边镇重镇该有的气势。
城墙高大，城楼巍峨，城门洞深邃。
庄秃赖盯着那座城看了很久，手里的马鞭一下一下地敲着掌心。
平时抢老百姓，大明睁一只眼闭一只眼。
他翻边墙，抢几个村子，杀几个百姓，抢完了就跑。