“二十出头的守备，”那个吏员咂了咂嘴：“要么是真有本事，要么是有靠山。”
娄知县还是没说话。
他管他有没有靠山。
只要能帮他剿了流寇，保住他的乌纱帽，让他磕头都行。
“来了来了！”一个小吏指着官道尽头喊了一声。
娄知县眯起眼睛，朝那个方向看去。
官道尽头，尘土飞扬起来，黄蒙蒙的一片，像一堵正在移动的土墙。
尘土下面，隐约能看到人影，很多人排成两列纵队，从黄土梁子的拐弯处走出来，正朝城门方向行进。
走在最前面的是一个骑着深棕色猎马的年轻军官，穿着一身明光铠，胸前的护心镜在晨光中锃亮，能照出人影。
娄知县整了整官袍，往前迎了两步。
走到近前，娄知县的笑容就僵在了脸上。
他先是看到了那个年轻军官身后的队列。
不是散兵游勇，而是整整齐齐的两列纵队。
大红色的鸳鸯战袄，在晨光下像一条移动的火线。
娄知县在官场混了十几年，见过不少边军，有精锐，有草包。
但眼前这支队伍，他不是没见过兵，是真的没见过这样的兵。
然后他看到了骑兵。
队伍的中段，尘土稍微散开了一些，露出了后面的人影。
马不高，但骨架宽大，胸廓深厚，毛色以深棕色和枣红色为主，鬃毛浓密，尾巴粗长，站在那里稳稳当当的。
马背上骑着人，穿着大红色的鸳鸯战袄，但样式跟前面的步兵不一样，袖口收得更紧，下摆开叉，腰间束着皮带，皮带上挂着腰刀和箭壶，胸前多了一块护心镜，在阳光下泛着金色的光。
一个，两个，三个……娄知县数不下去了。
那黑压压的一片，少说也有一百多骑，排成两列纵队，从黄土梁子的拐弯处一直延伸到视线尽头。
娄知县旁边那个年轻吏员嘴巴张着，下巴差点掉在地上。
另一个吏员也好不到哪去，脸上的表情从之前的“咂嘴”变成了“目瞪口呆”，看着那支骑兵队伍从面前经过，马蹄声震得他耳朵嗡嗡响。
但真正让娄知县腿软的，不是骑兵。
是队伍最后面的那二十几个人。
他们走在队伍的最后面，他们穿着跟前面所有人都不一样的东西，是铁甲。
全铁甲。
从头到脚，从