以几位在巴尔干和高加索遭受挫折的资深将领为核心，避开正式渠道，私下草拟了一份措辞谨慎但意图鲜明的陈情书，通过极其隐秘的途径，直接呈送沙皇。
内容虽然依旧宣称忠诚，但尖锐地指出了军队面临的诸多问题：装备更新缓慢、战术落后、指挥体系僵化、后勤腐败，并隐晦地表示，若无根本性改善和明确坚定的最高意志，未来的军事行动恐难有胜算。这封信本质上是一份兵谏的雏形，是军队对文官政府和当前战略方向失去信心的强烈表达。
当这封密信通过沙皇绝对信任的极少数内臣之一呈递上来时，亚历山大二世感到了刺骨的寒意。这比任何街头抗议或沙龙议论都要致命。它意味著帝国正在从内部出现裂纹。