初入夏时，燕国便开始在其北部边境调兵遣将，依慕容俊的性情状态，一开始打算调集十万精甲，由慕容恪挂帅出征，一举扫平敕勒，解决这个屡次启衅犯边的祸患。
不过，仔细检点下来，别说十万，八万人都凑不出来！八万人，八万牲口好凑，但八万精兵，那可不是纯堆数字就能堆出来的。
燕国的摊子铺得太开，需要兼顾的地方太多，过去几年老兵损折也太大，再结合其国困民疲的现状，根部组织不出那么多精锐，去进行一场出塞的战争。
最终，燕国东拚西凑，从幽平冀并四州，抽调了六万步骑，用以北征。
主师也不是太原王慕容恪，而是吴王慕容垂，由慕容恪倾力举荐。慕容垂的才干如何，慕容俊清楚，慕容恪更清楚，他也实在不愿看到明珠蒙尘，英雄无用武之地。
再加上慕容垂坐镇北冀州多时，对燕国北境各方面情况都足够了解，而慕容恪在攻取青州后，也有些韬晦的想法。
最重要的，慕容恪等燕国重臣，对北伐敕勒之事，不是很赞同。敕勒人虽然在北疆为患，但终究不过是疥癣之疾，只需置边镇丶守要隘以御之即可，不用付出大代价，就能保持一个基本的安定局面。
待得国力恢复，臣民复安，再举兵北伐，一举攘除贼寇，岂不稳妥得多？
说到底，还是在历次图谋失败后，慕容暂时转移目标，找一个惹得起的势力来欺负罢了。恰好，敕勒为患
制止不住一意孤行的慕容俊，无奈之下，慕容恪自己又不愿挂帅，综合权衡之后，选择成全慕容垂了。
哪怕有慕容恪的极力举荐，慕容携依旧心存疑虑，对慕容垂这个弟弟，慕容携仿佛有种病态的猜忌，就好像能看到慕容垂的“反骨”一样，心中始终有个跨不过的坎。
慕容俊还想让慕容恪出马，但慕容恪推脱身体有疾，而慕容俊又亟需一场胜利，重振燕国的士气，也挽回他燕帝的声望
在接连失败后，慕容携渴求一场由他策动的胜利，都近乎魔怔了。
最后，还是慕容恪作保，并不惜直言，欲谋全胜丶速胜，必以道业！慕容俊终是捏著鼻子，任命慕容垂为主师，辅以中军将军慕容虔丶护军将军平熙，出塞北击。
而慕容垂何人，扶大厦，挽狂澜，那几乎是他的看家本事，六万步骑，长驱出塞，打一个敕勒，实在不是难事。
自出塞算起，连行军带作战，前后不过三十日，便大破敕勒诸部，俘斩十余万众，获马十三万匹，