诸将散去。大厅里只剩下努尔哈赤和舒尔哈齐。
兄弟二人相对无言。烛火跳动，影子在墙上晃了晃。
舒尔哈齐终于开口。他的声音不大，像是怕被门外的人听见。
“兄长，朝廷这次来势汹汹，你真的觉得，我们能挡得住吗？”
努尔哈赤没有回答。
舒尔哈齐继续说：“这些年，我们能活下来，靠的是朝廷对辽东的放任不管。现在朝廷要管辽东了，我听说，大明那个皇帝，杀了张居正的人，收了太监的权，连宗室都敢动。这样的人，不会给我们留空子的。”
努尔哈赤转过身，看着弟弟。
“你怕了？”
舒尔哈齐低下头，沉默了片刻，然后抬起头，目光里充满忧虑。
“兄长，我是怕建州这仅有的子弟跟着我们去送死。朝廷这次的做法太针对了，它锁我们的铁器、马匹、盐、甚至粮食，这些东西，不是我们出兵抢一次就能有的。朝廷把这些路封死，我们就真的被锁在长白山里了。”
努尔哈赤走到窗前，推开窗户。夜色沉沉，远处隐约传来浑河的流水声。
“兄长。”
“嗯。”
“我感觉朝廷的那只手，也许比我们想象的更硬。”
他没有等努尔哈赤回答，推门走了出去。
三天后，锦衣卫辽东档房的暗探将一份密报送到了广宁城东杂货铺后院。
密报上写得不长，但每一条都沉甸甸的。努尔哈赤召集诸将议事，断定朝廷在重新划界线；决定暂时按兵不动，已派人联络叶赫部；舒尔哈齐对兄长的冒险策略表示忧虑。
张千户看完密报，在纸条背面批了一行字：“努尔哈赤已察觉朝廷意图。建州内部有分歧，舒尔哈齐可拉拢，已派人跟进。”
他将纸条锁进抽屉，又提起笔，另写了一份更简短的摘要，放入锡管，封上蜡，盖上锦衣卫的印信。
“送京师。骆大人亲启。”
暗探接过锡管，翻身上马，消失在夜色中。
五日后，这份密报送到了骆思恭的案头。骆思恭看了一遍，又看了一遍，站起身来，去了玉熙宫。
皇帝看完密报，沉默了很久。
“努尔哈赤不简单。他看到的不止是铁和盐，是对辽东和女真划的那条线。他知道朝廷要干什么。”
骆思恭垂首：“陛下，要不要让辽东档房加强对建州的监控？”
皇帝点了点