冰情不明，寒暄完毕，慕容恪便邀请使节团进入挨着裤沱河南岸的鼓聚小城休息，并亲自设了一个只有七八人规模的小宴，招待使节。
双方落座，刘乘因为是客人，被慕容恪邀请坐了并列的主席，然后便是权翼、呼延襄两个副使，对面则是慕舆根、慕容德，还有一个唤作慕容虔的宗室将领，一个唤作傅颜的汉将，却是早在辽东便已经是慕容氏领兵心腹了。
众人落座，一起喝了两杯酒，身上暖和起来，也去了之前的拘束，这个时候，话题才随意起来。“辅国将军如何在滤沱河？”刘乘好奇来问。“若是只有你一人，我还以为是来迎接，可慕舆将军也在，这鼓聚小城里也颇多军马，应该是适逢其会吧？”
“哦，既是适逢其会，也是专门等待使者。”身材高大，又是一个苻雄、姚襄体型的慕容恪举杯微笑道。“其实是一个叫苏林的中山郡土豪，两个月前我家殿下在中山的时候他还去谒见，许了他县令，结果不知道发了什么疯，殿下一回蓟城，他就直接造反称了天子，占据的地方就是滤沱河对岸的无极……我就跟慕舆将军一起，两面夹击，刚刚将其斩首平定，正准备回军蓟城，顺便护送使者……这也是我让玄明（慕容德）将使者接到这边的缘故，计算好的。”
刘乘半是恍然，半是无语，是真无语，当场就放下酒杯，认真来问座中诸人：“诸位，我是真不懂，那石虎都忍了半辈子才弃了天王做三个月天子过瘾，这些北方军头、土豪、酋长是疯了吗？半个州，一个郡，半个郡，现在一个县就非要做天子……他们真不知道自己是个笑话吗？”
这本该是一个非常简单的问题，一起嘲讽就是了，但慕容恪之外的几人，明显都有些尴尬，最后，便是慕容恪也只能苦笑一声：“使者久在南方，不知道北方的情况，石虎那个天王在北方，加上石勒，连续数十年，与天子何异？朝廷弃中国，中国总要有主的，这个时候纠结计较什么天子，也没什么必要。”“确实。”刘乘点头。“石虎那个确实没必要计较，但这个苏林还是有必要的吧？从石虎死后，冉闵、苻健，我都还能懂一懂，毕竟他们有些资本，有些壮志，可什么段勤、苏林到底是图的什么呢？”慕容恪沉吟片刻，也只能笑一笑：“这个我也不懂，可能是真疯了吧？”
刘乘也笑，不再计较此事，然后接着来问：“刚刚我就想问了，慕舆将军的慕舆跟慕容氏的慕容，难道不是同出一源，为何名迹不同？”
“同源不同氏族，习惯了。”慕容恪松了口气，稍作解释。“其实与慕容无异。