不多时，三人便先后赶到了乾清宫。锦衣卫指挥使李若琏身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面容刚毅，眼神锐利。东厂提督方正化则是一身宦官服饰，面色平静，不怒自威。锦衣卫指挥佥事岳洋跟在两人身后，身形挺拔，目光沉静，腰间同样佩着一把绣春刀。
三人走进殿内，齐齐对着朱慈烺躬身行礼：“臣（奴婢）参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，平身吧。”朱慈烺摆了摆手，示意他们起身。
这三个人，是朱慈烺手中最锋利的三把刀，也是他最信任的耳目。锦衣卫遍布天下，负责监察百官、刺探民情、缉捕盗贼；东厂则深入宫廷和朝野，专门负责侦缉谋反、妖言惑众等大案要案；而岳洋，除了锦衣卫指挥佥事的身份之外，还是朱慈烺的贴身侍卫统领，同时掌管着一支最为神秘的秘密力量。大明所有的内外情报，最终都会汇聚到这三个人手中，再由他们筛选整理之后，呈报给朱慈烺。
朱慈烺目光缓缓扫过三人，神色严肃地说道：“诸位，朕今日召你们前来，是有一件关乎大明国运的大事要交代给你们。三个月之内，大明将倾全国之兵，出兵辽东，剿灭建奴，收复沦陷多年的辽东故土。”
“如果说此前的救灾安民、推行土地改革，是我大明中兴的开始，那么收复辽东，便是大明中兴道路上最关键的一步。这一战，只能胜，不能败。一旦战败，建奴必将更加猖獗，我大明也将再次陷入万劫不复的境地。”
“而情报，是战争胜负的关键。知己知彼，方能百战不殆。从今日开始，锦衣卫和东厂要在原有基础上，进一步加大情报收集的力度。不仅要收集建奴的兵力部署、粮草储备、将领动向等军事情报，还要收集蒙古各部的动向，以及朝鲜国内的情况。”
“同时，要加大对敌对势力情报人员的打击力度。建奴和蒙古都在我大明境内安插了大量的细作，专门刺探我军的军情和朝廷的动向。你们要发动所有力量，将这些隐藏在暗处的老鼠一一揪出来，让他们在大明境内无处藏身。”
说到这里，朱慈烺的语气陡然变得严厉起来，眼中闪过一丝寒光：“尤其是兵仗局，那里是我大明的命脉所在。各种新式火器的研发技术图纸、生产工艺，以及火器实样，绝对不能有任何泄露。一旦发现有内部人员被敌人渗透收买，无论职位高低，无论功劳大小，一律杀无赦！株连九族！”
朱慈烺的话语掷地有声，带着一股令人心悸的杀气。李若琏、方正化和岳洋三人心中一凛，连忙躬身领旨