才道，“踏实。靠得住。”
她顿了顿，声音低下去：“跟他一块儿，我不怕。”
李秀秀望着女儿低垂的侧脸，忽然有些心酸，又有些欣慰。
这孩子自从分了家、采草药赚钱，一路逃荒进山，桩桩件件她都撑着。
能让她说出“不怕”这两个字，不容易。
“那你想过往后没有？”李秀秀轻声问。
“你们俩成日同进同出，虽说都是自家人，可自家人归自家人，名分归名分。有名分的同进同出，和没名分的……”
她没往下说，陈小穗却懂了。
陈小穗将手里那株被蹂躏许久的鬼针草放下，轻声道：
“我想过的。只是现在年景不好，我年纪也还小，成婚的事不急。”
“定亲呢？”李秀秀看着她。
“不急着成婚，先把名分定下来。往后你跟他一道出去采药、打猎，旁人问起，也有个正经说法。”
陈小穗沉默了一会儿。
“我没意见。”她终于开口，声音很轻，“娘和爹做主便是。”
李秀秀心头一块石头落了地，又忍不住笑道：
“那我就当你答应了。回头跟你爹说一声，寻个空，我去跟你江荷婶子坐坐。”
“娘——”陈小穗脸上刚退下去的热度又涌上来。
“好好好，不说了。”
李秀秀站起身，拍了拍衣摆上的草屑，却还是忍不住补了一句。
“我看江荷那边，只怕早就等着咱们松口呢。”
陈小穗将脸埋进膝头，不肯抬头。
远处，林野正蹲在溪边洗江荷今天采回来的野菜。
他似有所感，抬起头来，正好与陈小穗的目光相遇。
他怔了怔，朝她弯了弯嘴角。
陈小穗飞快低下头，假装整理草药。
林野不明所以，只当她今日累了，便继续低头忙手里的活计。
李秀秀回到自家灶膛前，往里添了两根干柴，看了看四周。
男人们还在山洞口商量明日巡逻的事，孩子们围着兔圈叽叽喳喳，几个年轻妇人正将晒干的野菜收进筐里。
江荷蹲在另一口灶前，正用木勺搅动锅底，免得糊了。
李秀秀拍了拍手上的灰，走过去，挨着她蹲下。
“嫂子。”
“哎。”江荷抬头，笑着应了一声，手里的活没停。
李秀秀压低