蔡通低下了头。
萧泽黯然不语，其他人也都默不作声。
林江收回手，看向萧泽：“你说你们是来收复故土的，我且问你，你带了多少兵马？”
萧泽摇了摇头，坦然道：“一兵一卒也未带，但……”
“哦——”林江拖长了声音打断了他的话，“也就是说，你们只是来看看而已。”
“蔡先生跟我说过，你们在江州砸了几十万两银子截了红毛夷的货。”
“但那跟我们有什么关系？”
“你们都是皇亲国戚，有银子也有本事，这个我信。”
“但你们在这儿住几天，到处逛逛，四处吃吃，又有什么用？”
“你们拍拍屁股走了，我们呢？”
“我们还不是得在红毛夷的鞭子底下熬日子？”
蔡通见他越说越激动，急忙开口拦了一句：“林甲长，七殿下不是这个意思……”
“那他是什么意思？”林江的脸色彻底沉了下来。
“五年前，蔗税从十抽二涨到了十抽四。”
“偏偏那年雨季来得早，甘蔗烂了根，收成不到往年一半。”
“我二弟交了税，把仅剩的口粮都留给了老婆孩子，自己每日只吃甘蔗渣和野菜度日，整整吃了几个月！”
“有一日，他在田里弯腰砍甘蔗，从此就再没站起来。”
他的目光从几人脸上一一滑过：“他是被活活饿死累死的！那一年，有多少人像他一样倒地不起，你们知道吗？”
萧泽心里一痛，长长地叹了口气。
林江的目光落在桌面上，声音低了下来：“三年前，热兰遮城要修缮，我小弟被征了去，每天一碗稀粥，从早干到晚。”
“他累倒了，从城堡上栽下来，两条腿都摔断了，遍体鳞伤。”
“我把他推回家，只扛了三日，他就断了气。”
“那一回，从各甲征去的壮丁足有上千人，最后囫囵个儿回来的只有一半！”
草棚下安静了一瞬。
冯舟是过过苦日子的，听到这里眼里不禁闪烁着泪光，几人全都哑口无言。
蔗田深处传来了团团清脆的笑声。
林江抬起头，再度直视着萧泽：“三十八年了。”
“我们等了三十八年，没等来朝廷的一兵一卒。”
“等来的却是一年比一年更重的税，和一年比一年更狠的鞭子。”
他端起