，字迹半新半旧，石面上还附着一层若有若无的青苔。
他将石碑扛到渡口石阶旁边，寻了个不大起眼的位置，半埋在泥土之中，只露出来上半截和那几行碑文。
做完这一切，他拍了拍手上的泥，转头看向河面。
那白衣女子正趴在岸边一块礁石后面，只露出半张脸和一双白瞳，好奇地望着他忙活。
“待会儿村中有人来渡口打水。”
沈回指着石碑对她说，“到时候你略施些手段，叫他失足滑进河里。切记莫要伤人，做做样子便可。等他呛上两口水，你再人前显圣，将他托上岸来。”
女子眨了眨那双白瞳，似懂非懂地点了点头。
“上岸之后，你便央他帮忙，将那块石碑从泥里挖出来。他受了你的救命之恩，断无不允之理。碑挖出来，他自会替你擦洗干净，端端正正地立在渡口。”
沈回顿了顿，又道，“若是那两位被你吓病的日后也来了河边，你便趁机予他们些河里的东西。几尾鲜鱼也好，一撮金沙也罢，权作补偿。他们受了你的馈赠，心里那点怨气也就散了。你可明白？”
女子将这番话在心里头翻来覆去地嚼了几遍，忽然抬起眼来，语气里带着几分忐忑：
“道长，我这模样……他们见了不会跑么？”
“你只管救人，不必多言。人在生死关头被你托上岸，感激还来不及，哪顾得上害怕。”
沈回说着转过身去，头也不回地丢下一句：“机灵些，莫要演砸了。”
女子歪着脑袋想了想，忽然喊了一声：“道长，你这到底是要做什么？”
沈回背对着她，摆了摆手：“送你一场造化。你现在老实待着，贫道要去替你收拾烂摊子了。那两个还在床上躺着的人，总得先把他们治好了再说。”
沈回说着便转头沿着田埂往村子里走。
炊烟从低矮的瓦房顶上歪歪斜斜地升起来，几声鸡鸣从篱笆墙里传出，倒是一派宁静安然的田园光景。
他进了村口，向一个蹲在门前择菜的老妪打听了老陈头与王婆的住处。
那老妪上下打量了他一番，见是个年轻道士，便抬手往村东头指了指：“道长是来看病的罢？老陈头就在那棵老槐树底下第三家，院里有口大石磨，好认得很。”
谢过了老妪，沈回径直寻到老陈头家中。
推门进去，便见一个干瘦老头蜷在床铺上，面色蜡黄，眼窝深陷，额上敷着一块湿布，嘴里含含糊糊地念