饰。”威廉认真地纠正，“是真猫头鹰形状的装饰，用松果和羽毛做的。”
“那只猫头鹰会眨眼睛。”哈里坚持。
“它会眨眼睛不假，但它真的是雕像，”威廉模仿亨利的口吻说。
“够了，小伙子们。”黛安娜从衣帽间里走出来，穿著一件酒红色的羊绒大衣，她手里还拿著一条没来得及系上的围巾，“你们可以在车上继续爭论猫头鹰的问题，但现在我们需要出发一顺便一提，那只猫头鹰確实会眨眼睛，因为它的眼瞼是用一种类似於巫师巧克力的东西做的，温度升高就会自动收缩。”
威廉得意地表情瞪著哈里，而哈里嘴巴半张，正试图用他不太大的脑容量消化这条来自母亲的实锤。
车在暮色中拐入诺福克郡的乡间小路，当桑德林汉姆府出现在道路尽头的坡地上时，哈利从车窗里探出半个脑袋，然后他意识到自己已经见识过白金汉宫与温莎堡，所以努力让自己不要显得太惊讶。
车门打开时，一个穿著深绿色大衣，围著红围巾的中年男人迎了上来，手里牵著一只浅金色的拉布拉多犬。
那只狗看到亨利，尾巴摇得像螺旋桨，差点把自己甩得失去平衡。
“殿下，这位一定是布莱克先生，布莱克先生，欢迎光临。我是诺福克领地的管家，爱德华&183;帕里。”中年男人声音里带著明显的诺福克乡土口音，“桑德林汉姆府的壁炉从中午就开始生火，女王陛下已经等候多时。厨房准备了诺福克烤火鸡，用的是今年秋天在领地里打的山鸡，肚子里塞了栗子和鼠尾草。”
一行人穿过庄园的门厅，管家推开会客厅那扇厚重的橡木门时，一只薑黄色的猫无声无息地擦过哈利的脚踝，尾巴在他小腿上绕了半圈，然后头也不回地消失在走廊拐角处。
“那是桑迪。”伊莉莎白女王站在壁炉前，怀里抱著另一只猫一一只黑白相间的短毛猫，耳朵缺了一小块，看起来像是在什么地方打过架。
今年的圣诞致辞依然在桑德林汉姆府，所以她一直在这里坐著。
“这一只叫马尔伯勒。”她说，“它左边的耳朵是在厨房偷吃康沃尔馅饼的时候被烤箱门夹掉的，但它似乎没有吸取任何教训。欢迎你们来到桑德林汉姆，布莱克先生，波特先生—还有我那总能在圣诞节带来有趣新消息的孙子。”
“祖母，这听著像在批评我。”亨利开了个玩笑。
“完全不是，亲爱的，”伊莉莎白把那只叫马尔伯勒的猫放在沙发扶手上，走近了几步，