黑灰之中，可见几点未熄的灵光火星四溅。
更深处，隱约传来一阵急促的咳嗽与器物倾倒的杂乱声响。
谷中本就寂静，这突如其来的巨响更显得格外刺耳。
牛魔王脸色一变，浓眉拧起：
“是如意洞府方向！这动静…怕是又炸炉了！
贤弟隨我进去看看，莫叫他把自己给炼了进去！”
他语气带著几分无奈，显然对此情形並不陌生。
二人落入谷中，但见谷地开阔处，依著山壁开闢了一座简陋洞府，府前一片空地上，狼藉遍地。
一口人高的青铜炉倾倒在地，炉盖炸飞，炉身裂开数道缝隙，犹自冒著缕缕青烟。
四周散落著焦黑的金属碎块、未能完全融化的奇异矿石，空气中瀰漫著复杂刺鼻的气味。
炉旁正蹲著一位道袍中年人。
他身形清瘦，面容上带著常年烟燻火燎的痕跡，下頜留著疏於打理的三缕短须。
此刻正对著炸裂的丹炉残骸，眉头紧锁，手指沾了些许炉灰，凑到鼻尖细闻，口中喃喃自语：
“金石比例差了半分，火力转换又急了一瞬……”
他全神贯注，竟对牛魔王与陈蛟的到来浑然未觉。
牛魔王见状，又是好气又是好笑，洪声道：
“又在捣鼓什么？看你把这地方弄得！”
听闻牛魔王声音，这才抬起头，如意真人眼中露出一抹笑意，又瞥见站在一旁的陈蛟。
他神色立刻一整，忙拱手行礼，语气带著歉意与一丝疲惫：
“大哥来了。咳…一时不慎，火候差了分毫，惊扰大哥与这位道友了。”
他目光扫过满地狼藉，无奈地摇了摇头，嘆息道：
“我正欲將那【沉金石】与【地心火莲】融合，不想二者性质相衝，未能稳住炉火……”
牛魔王没好气地哼了一声，却还是侧身介绍道：
“这位是我新结义的贤弟，东胜神洲青池岭玄凌道友，神通广大，水法精深，今日特请来助你收取那灵火。”
他又对陈蛟道：“玄凌贤弟，这便是舍弟，如意。”
如意真人闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，连忙对陈蛟再次深深一揖：
“原来是玄凌道友！贫道如意，久仰大名！
道友肯来相助，贫道感激不尽！”
他目光热切地看向陈蛟，仿佛看到了收取灵火的莫大希望，