午时将尽，烈日正炽。西湖边柳荫不蔽，蝉声聒噪。上官燕沿湖走得久了，正想寻个茶寮歇脚，忽听得身后一阵急促的踏地声由远而近。髽
她侧首望去，不禁一怔——一条尺许长的青鲤，竟在青石板街面上飞驰而来。鱼尾急摆，打得石板噼啪作响，周身水光粼粼，直如仍在湖中游弋。上官燕扶了扶帷帽边沿，心道：莫不是纱帷遮眼，看花了？手指尚在帽檐竹骨上，那青鲤已嗖地贴着她绣鞋边沿掠了过去。
跟着街角处转出三四个人来。当先是个胖大厨子，光着两条膀子，手提菜刀；后面两个伙计一个举着烧火棍，一个持着抄网，一行人气喘吁吁，边追边嚷：“快堵住！”“莫教它再溜了！”叫喊间就要来到近前。上官燕提气后掠，裙裾轻扬间已退出丈余，让那三人直冲过去。
上官燕向巷口望去，那青鲤已蹿至墙角，正自摇头摆尾。厨子大喜，正要招呼伙计围上，那鱼却猛地一挣，从地上弹起尺许来高——便在这一瞬，上官燕看清了：哪是什么鱼，分明是一只猫儿，黄白相间，才巴掌大小，口中死死叼着鱼鳃。那青鲤比它整只猫还长出一截，鱼尾拖在地上，猫儿四足飞奔时鱼身左右摇摆，远远望去，倒真像是那鱼自己在街面上游走一般。
那猫儿身子一扭，从抄网边缘滑了出去，又蹿出数尺。几个伙计扑了个空，撞作一团，烧火棍脱手飞出，当啷啷滚出老远。那胖厨子站稳身形，一抹额上汗珠，怒道：“这小畜生，偷了我缸里的青鲤，还想跑！”他手一挥，两个伙计左右散开，各占一处，将墙角团团围住。
那猫儿脊背弓起如一张拉满的小弓，浑身毛发根根倒竖，喉间发出呜呜的低吼声。偏是嘴里死死咬着那条青鲤不放。一双蓝莹莹的眼睛来回扫视，似在寻隙突围。
左边那持烧火棍的伙计率先发难，一棍照着猫身劈下。那小猫四足一蹬，从棍下斜蹿而出。胖厨子见机却快，趁那小猫身在半空无处借力，一刀横削过去。刀锋划过那小猫后腿，登时划开一道口子，鲜血迸出，染红了青石地面。那小猫负痛惨叫，声音又尖又厉，鱼落在石板上磕得啪啪作响。
几个伙计见它受伤，胆气顿壮，发声喊齐齐围上。那猫儿拖着一条伤腿，行动已然迟缓了许多，却兀自弓身炸毛，发出嘶嘶威吓之声。胖厨子见状，冷笑一声，夺过抄网，当头罩下。髽
猫儿想往旁窜，无奈伤腿吃痛，身形一滞，那网已铺天盖地落了下来，将它兜了个正着。胖厨子手腕一翻，网口收紧，那猫儿在网中翻滚挣扎，利爪撕扯网线，却哪里挣得脱，只发出一阵又一阵凄厉的嘶叫。
上官燕见小猫伤重，被那