无外流、可与旁人牵扯，一概装傻充愣，半个字不肯多吐。”
“她那独子在柳氏手上攥着，便是打死她，也不敢攀咬。”
谢云烬唇角轻扬，“柳氏是个老毒物了，即使当真是画皮案的黑手，也不会傻到把秘密告诉刘嬷嬷这种软骨头。”
刺儿嗯声，“单凭一截金线，也扳不倒她。”
“无妨。”谢云烬晃了晃酒杯，“谢沉给的二十杖，足够柳氏好好思量了。你这罪，也算没白受。”
刺儿垂眼慢慢抿酒，像在品尝什么。
谢云烬忽然前倾身子，逼近几分：“你可知这知微居的来历？”
刺儿抬眼。
谢云烬戏谑道：“那是专门拨给世子内眷的居所。今年采选前还特意扩容过，本以为会住进一院子美娇娘，如今倒好，独独留了你一人。”
刺儿笑了笑，没接话，就着酒杯慢慢地饮。
谢云烬把玩着酒杯，黑眸半眯着，探究又玩味。
“我那兄长，做事向来恪守礼法，难搞得很……你果真没让我失望。”
“二爷不要高兴太早。”刺儿想起谢沉说那句话时的语气，淡淡摇头，“世子此举，未必是情意。只怕另有所图。”
谢云烬挑了挑眉，眸色更深了几分，“你此前托我寻访的人，已有下落。交代办的事，也尽数办妥。如今局面全如你所愿，接下来，你如何行事？”
“坐等风起。”
刺儿说完，又给自己倒了一杯，仰头干了。
酒水一路烧到心窝，她脸颊飞起两团红霞，打了个小小的酒嗝，一双眸子亮得惊人，“总归……不会让二爷白忙活一场。很快，世子院就会热闹起来……不，不是世子院，是整个九锡王府。”
谢云烬哼声，笑容松快了些，“我倒要看看，你能搅起多大风浪。”
屋内烛火摇曳，明暗不定。
刺儿沉默片刻，忽然抬眸，直视谢云烬。
“画皮案……与谢沉有无牵扯？”
谢云烬盯着她看了好一会儿。
“为何忽然问这个？”
“就是想知道。”刺儿平静的笑：“他到底是个什么样的人。”
谢云烬望着跳动的烛火，良久才开口。
“谢沉啊……他想做个好人。”
“听起来倒是难得。”刺儿轻笑。
“可惜生在谢家。”谢云烬又给自己倒了一杯酒，语气满是嘲弄，“身为九锡王嫡子，从出生就陷在泥潭里。谢平章的儿子，做不成好人。”
“那你呢？”刺儿看向他，“同样身在泥潭，又算什么？”
“我自然不是好人，也从未想过要做什么好人。”谢云烬收敛戏谑，语声转冷，“九锡王府不需要好人，只要能杀人的刀，能咬人的狗，能踩着尸骨往上爬的梯子。唯独容不下干干净净的好人。”
刺儿微微一笑，心中了然。
九锡王权倾朝