今儿来，原是有东西要给你。”
刺儿微讶，抬眼看他。
谢云烬哂了哂，从怀中摸出一个云纹荷包，递给刺儿。
“采选那日，戴这个。”
刺儿松开袋口系绳，里面是一对珍珠耳珰，一枚衔珠步摇，还有一盒海棠色的口脂。成色极好，一看就价值不菲。
“二爷大年夜来，就为给我添妆？”
“省得你背后说我小气。”
刺儿坦然收下，眼尾扫过他：“放心，奴家定让世子爷，挪不开眼。”
“倒是信心十足。”
谢云烬长身而起，微微侧首，低头凑近她鬓边。
他比她高出了太多，俯身时肩背的线条绷紧又松开，像一头蓄势的豹子忽然卸了力，很快恢复了惯常的懒散。
“那我再备一份薄礼，权当预祝顺遂。”
他没有碰到她，手上不知何时多了一本焦边泛黄的手札，轻轻搁在妆台，暗含深意地一瞥，便转身推门。风雪一涌，人已不见踪影。
刺儿的目光落在那本手札上，呼吸微滞。
那是母亲的遗物。
她没有即刻去拿，而是站在原地看了许久，仿佛那纸页里藏着什么不敢触碰的东西。好半晌，才缓缓伸出手，指尖轻触封皮，像怕惊动什么似的，小心翼翼将它翻开。
当年卫家满门被灭，一夜之间化为焦土，旧物大多遭哄抢损毁，难为谢云烬还能找到这本手札……
刺儿就着昏暗的烛光，一页一页翻看。
那场大火在纸上留下了许多痕迹，有些字迹模糊，但她能辨认母亲的字。
“吟昭满周岁。抓周时，她越过金算盘、越过女红针线，一把抓住了印章。满堂宾客都笑，说这丫头将来要当官。她祖母更是合不拢嘴，说这世道，谁能让姑娘当官？吟昭啊，将来掌家业就够了。吟昭不懂这些，只抱着印章啃。”
刺儿继续翻。
“吟昭三岁。问她长大想做什么，她眨着眼说：要当娘这样的人。我问：娘是什么样的人？她说：会骂人、会抱我。这丫头，夸人都不会夸。”
翻。
“吟昭五岁。姐姐教她认字，她不学，非要学骑马。她爹拗不过，抱她上马，她吓得哇哇大哭，哭完了又要上去。这丫头，又怂又犟。”
翻。
一页一页，全是日常琐事。
有她，也有姐姐，有她几乎快要遗忘的童年。在母亲的字里行间一点点活过来。她看见自己是如何长大的，是如何被爱着的。
翻到最后一页。
“吟昭吾儿，今日你问母亲，为何卫家女子不嫁人。母亲答你：卫家女子，从来不是男子附庸。我们掌家业、承香火、传血脉，嫁人？那是寻常女子的归处，不是你的。”
“卫家二百七十年，靠的不是攀附男子，而是每一代女子自己站得直、立得住。”
“娘的昭儿，若有