庚的嘴唇动了动，到底没再推。
那双布满老茧的手，把篮子往桌里挪了挪，挪得很轻。
张乡老又端起碗，抿了口水。
他的眼角，把这个家徒四壁的院子，又量了一遍。
半个月前，他还断定，这家子是把一条命，押在了一场空想上。
可今日村口那匹追风驹，那句“教习白请的”，他在门楼上听得真真的。
县学先生的脸面值多少头牛，他张某人这把算盘，还拨得动。
放下碗，他像是才想起什么似的，从怀里摸出一串铜钱，搁在了桌上。
铜钱压着木桌，一声闷响。
“还有一桩正账，顺道结了。”
“前日，川哥儿来租牛。原说的，是三个月，一两整。”
罗川站在一旁，端水的手，顿住了。
他张了张嘴，到底没忍住：
“乡老，当日……当日不是说好了，三个月一道租，才……”
张乡老笑了。
那笑里没有半分被噎着的意思，反倒透着几分自责似的爽利：
“是我老糊涂了。”
“回头翻历书，才记起，【灵穗青鹿】也快进咱青河乡了。”
“青鹿一过，家家都得抢着二次秋播。那当口，牛，不愁租。”
“既这样，死契三个月，倒把你我两家都拴住了。改作一个月。”
“租一个月，就一个月。”
“短租的行价，四百文。这六百文，你们点点。”
说罢，他把那串钱，朝罗长庚那边，推了推。
罗川望向爹。
罗长庚沉吟着：
“乡老，这……”
“账归账。”
三个字，把所有的礼数推让，都封死了。
罗长庚朝罗川递了个眼色。罗川双手把那串钱接了，铜钱硌着掌心，沉甸甸的。
张乡老站起了身，掸了掸袍角。
“不多坐了，地里还离不得人。”
他走到院门口，又停了停，回头看了罗影一眼：
“影子。”
“县学里头，好生念。”
“给村里，挣个脸面回来。”
罗影躬了躬身：
“晓得了，乡老。”
张乡老点点头，背着手出了柴门。
步子不紧不慢，暮色一点一点，吞了那道背影。