“罗家这是何苦呢。没那当御兽师的命，偏要去挣。”
“可不是。”
“要说起来，罗川那孩子，也是死脑筋。”
“你还记不记得，六年前，刘老二家那闺女，不是都说给罗川了？刘瘸子都带着贺礼，上过一回门了。”
说到这件事，赵老六的声音里，带着几分说不清的唏嘘。
罗影吃东西的那只手，停了下来。
张婶的声音也低了下来，带着点心疼：
“记得，咋不记得。”
“多周正的一门亲。可罗川那犟种，死活说拿不出彩礼。”
“他说要把这笔钱省下来，用来给影子攒钱，在以后供他读书。”
好端端一门婚事，就生生地被吹掉了。
赵老六叹了口气：
“罗川今年，都二十四了吧。还打着光棍呢。”
“作孽哟”
张婶沉默了一会后，轻声道：
“算了别说了罗家难，但老罗和川子人都不错。”
“我们这些做街坊的，往后得多帮衬一些”
声音越来越小。
堂屋里面。
罗影仍然保持着扒饭时的姿态，但是那双筷子怎么也抬不起来了。
他飞快的抬眼看了看对面。
罗川正埋头扒着饭，那条脊背，微微地驼着。
24岁的后生，本来不应该这个样子。
这是长期下地干活，用锄头挖，一锄头一锄头，压出来的。
24岁，还打着光棍。
罗影的胸口，像是被一只手，闷闷地攥住了。
上一次在山路上，他才刚刚明白，大哥替他扛下了这十四年里本该是他流的汗。
可他没想到。
大哥替他扛下的，竟还有大哥自己的一辈子。
一门亲，一个家，一个本该有人替他暖被窝、替他生儿育女的将来。
全被他大哥，攥成一笔彩礼钱，悄没声地，垫进了他罗影脚下这条路里。
家里从没人跟他提过这桩事。
爹没提，大哥更没提。
报喜不报忧。
这一家子，连这种刀剜似的旧伤，都怕成了他的心事，硬生生地，瞒了他六年。
罗影低下头。
那半碟胡萝卜，那一碗糙米饭，忽然就咽不下去了。
他把筷子，轻轻地，搁在了碗沿上