，秘密运往草原，作为进一步拉拢的诚意。
赵四的商队也再次出发，这次目标直指河南边境。
临行前，陈景叮嘱：“重点搜集左良玉与李自成动向，难民北迁若增多，立即回报。”
半月后，赵四归来，带回惊人消息：“大人，河南难民北迁规模远超预期，已有数万之众涌向陕西边境，李自成部在豫中站稳，左良玉虽出兵，却只打小股，主力按兵不动。”
陈景听罢，脸色凝重：“李自成势头太猛，必须加快防线建设，传令，老孙头加紧城防改造，高桂英确保后勤，刘大负责三道防线修筑，半月内务必初具规模。”
榆林全镇如同一台精密机器，全速运转。城墙加固、马面炮台修建、简易官道铺设、难民安置、屯田扩耕、商路情报同步进行。
沈阳汗宫，夜已深沉。
皇太极坐在汗宫正殿的虎皮交椅上，面前的矮几上摊着范文程刚刚呈上的中原局势分析。
殿内炭火熊熊，映照着他那张略显疲惫却目光锐利的脸庞。
多尔衮、济尔哈朗、范文程等人侍立两侧，空气中弥漫着淡淡的松木香与墨香。
“李自成在河南闹得不错。”
皇太极放下文书，嘴角勾起一丝冷笑：“‘迎闯王，不纳粮’，‘均田免赋’……这贼子倒学得快，当年父汗起兵时，也曾用减免赋税笼络人心。如今明朝内乱加剧，正是我后金渔翁得利之时。”
范文程躬身道：“大汗明鉴，李自成部短短月余膨胀至近十万，左良玉又养寇自重，河南官军疲于奔命，明廷已下旨催促左良玉进剿，却收效甚微，臣以为，此乃天赐良机。”
皇太极点头，手指轻轻叩击矮几：“范先生，你说说，该如何利用？”
范文程上前一步，声音不疾不徐：“大汗，可暗中派人通过晋商渠道，向李自成送去一批铁器与盐巴，作为示好，同时，在辽东边境做出大规模调兵假象，迫使明朝朝廷将更多精力集中在北方防线，减轻李自成在河南的压力，此外，需加强对蒙古各部的联络，尤其是那些正在犹豫动摇的部落。”
皇太极眼中闪过赞许：“准，你立刻安排人手，铁器盐巴不必多，但要让李自成明白，我后金并非只知杀伐，也懂雪中送炭。”
多尔衮上前道：“大汗，蒙古各部中，喀喇沁部近来动向可疑，臣已派人监视，他们部分千户似有北迁避战之意。”
皇太极冷哼一声：“喀喇沁部历来首鼠两端，传令，召他们的