铁甲，有的穿着皮袍，有的连甲都没有，手里攥着刀，马背上挂着弓。
再后面，是辎重队。
骡马拉着车，车上堆着帐篷、粮草、箭矢。
车队走得很慢，跟前面的骑兵拉开了好几里的距离。
队伍沿着河谷往南走，走了整整一天。
傍晚的时候，前锋探马回来了。
“首领，边墙到了。”
庄秃赖勒住马，从马背上探出头，往南边望了一眼。
边墙在暮色中灰蒙蒙的，像一条趴在地上的长蛇。
有的地方只剩下一个土堆。
墙头上看不到人，烽火台也黑着，没有烟，没有火。
庄秃赖的眉头拧了一下。
不对劲。
边墙、烽火台应该有人值守。
但眼前这段墙，空荡荡的。
“再探。”
探马又跑了。
这一次跑得更近，近到能看清边墙上的垛口。
还是没有人。
庄秃赖的心沉了一下。
他想起去年，也是在这段边墙附近，他的探子被明军的暗哨拔了。
陈景那个人，不会让他舒舒服服地过边墙。
“传令，全军放慢速度。探马再往前推五里，边墙两侧，都要看。”
队伍慢了下来。
探马跑得更远了。
但什么都没有发生。
边墙上没有人，烽火台里没有人，连个鬼影子都没有。
庄秃赖骑马过了边墙。
马蹄踩在塌陷的墙砖上，发出咔嚓的声响。
他回过头，看了一眼那道破败的边墙，然后收回目光，继续往南走。
走了不到半个时辰，前锋探马又回来了。
“首领！前面有烽火台！台子上有人！”
庄秃赖的眼睛眯了一下。
“多少人？”
“不多，十几个，台子不大，墙也不高。”
庄秃赖想了想。
“派三百人过去，把台子围了，能抓活的抓活的，抓不到活的，杀了也行。”
三百骑兵冲了出去。
马蹄声急促，在暮色中格外响亮。
烽火台上的人看到了他们。
将狼烟点起来了，浓烟从台顶升起来，拧成一股粗壮的黑柱，在暮色中格外扎眼。
但晚了。