匹兹堡，市政厅。
里奥坐在办公室里，脸色沉静。
他还没有想好怎么处理伊芙琳的问题。
东北联盟的方案极具诱惑力。
如果拒绝，他将失去一次绝佳的扩张机会。
如果接受，他需要在伊芙琳还没有意识到的时候，把整个架构的控制权牢牢握在自己手里。
就在他陷入思考的时候，办公室的门被敲响了。
“进来。”
弗兰克·科瓦尔斯基推门走了进来。
这位老工会领袖的脸上带着一种里奥不太常见的复杂表情。
“里奥，我听到了一些消息。”
弗兰克走到办公桌前，他没有坐下来，像是觉得坐下来会削弱这件事的份量。
“关于东北联盟。”
里奥的手指在桌面上停了一拍。
他刚刚才挂断伊芙琳的电话，弗兰克就已经知道了。
“谁告诉你的？”
里奥问的是谁告诉你的，而不是你听说了什么。
这个问句的重心在信源，不在内容。
说明里奥此刻真正在意的不是弗兰克知道了多少，而是信息是怎么传到弗兰克耳朵里的。
“罗恩·史密斯。”弗兰克说了一个名字。
“罗恩给我打了电话。”弗兰克说，“他说联盟里的几个市长最近听到了一些风声，说你在考虑把互助联盟扩展到宾州之外。纽约、新泽西、俄亥俄，他们想知道你的想法。”
弗兰克停了一下。
“他们让我来问你。”
里奥在心里画了一条信息传播链。
伊芙琳今天跟他提出了东北联盟方案，但弗兰克说史密斯最近就听到了风声。
这意味着伊芙琳在跟他通话之前，就已经在某些渠道里释放了这个方案的信号。
她在跟里奥正式提案之前，先在联盟内部做了预热。
伊芙琳在用群众基础来倒逼他。
里奥的眼睛眯了起来。
“弗兰克，罗恩的原话是什么？”
“他说：里面的人都在聊这件事。弗兰克，你跟里奥近，帮我们问问，这到底是不是真的。如果是真的，我们想早点参与规划。”
“里面的人都在聊这件事。”
里奥重复了这句话。
“这些人的消息渠道真是让我惊叹。”
弗兰克看着他，犹豫了一