匹兹堡，市政厅。
里奥站在办公室的落地窗前，看着下面灯火通明的街道。
伊森刚刚做完汇报，站在一旁等待指示。
“他们终于还是咬上来了。”
里奥的声音在安静的办公室里回荡，听不出喜怒。
“斯特恩的动作比我想的要快。”伊森皱着眉头，“黑水镇那个项目，亚当确实留下了尾巴。如果fbi真的申请了大陪审团传票，把所有的文件和通讯记录都调走，虽然不能直接证明是你下达的指令，但在大选年，这种市长亲信涉嫌腐败的新闻，足够让我们的舆论防线崩溃。”
“我们必须立刻做出切割。”伊森提出了最理性的建议，“停掉亚当的职权，让法务部介入，对外宣布这是一起孤立的行政违规事件，市政厅将全力配合联邦调查。”
“切割？”
里奥转过身，看着伊森。
“伊森，切割是最愚蠢的防御。”
里奥走到办公桌前，手指在桌面上敲击了两下。
“当你开始切割的时候，你就等于承认了对方的指控是合理的。你向外界传递的信号是我害怕了，心虚了。”
“更重要的是，我们今天切割了亚当，明天他们就会用同样的手段去搞弗兰克，去搞萨拉，甚至来搞你。”
“底下的人会怎么想？他们会觉得，只要出了事，里奥·华莱士就会把我们扔出去挡子弹。”
“一个不能保护自己人的老大，是没有人愿意跟着他卖命的。”
罗斯福的声音在里奥的意识深处响了起来。
“你说得对，政治权力的第一条铁律：维护从属关系。”
“当你的下属在执行你的意志的过程中遭到外部攻击，你的第一反应必须是保护，而不是切割。切割可以保全你一时，但它摧毁的是整个权力结构的信任基础。”
“一旦你的团队里每个人都开始担心自己是下一个被牺牲的人，他们做事的时候就会开始留后手，留后手意味着执行力下降，执行力下降意味着你的政策无法落地，政策无法落地意味着你的权力变成了空壳。”
“保护你的人，才能保护你的权力。”
伊森愣了一下。
“那我们怎么办？硬保？这会把火直接引到你身上。”
里奥没有回答，他打开了电脑，登录了一个隐秘的内部系统。
“去安排一下，我现在就飞哈里斯堡。”
“现在？”