办公室里此起彼伏的电话铃声突然毫无征兆地全部停了下来。
紧接着，办公桌中央那部电话响了。
只有这一部。
单调急促的铃声在办公室里回荡，显得格外刺耳。
伊森看了一眼来电显示，抬头看向里奥。
“是伊利。”
里奥对此毫不意外。
罗恩·史密斯，那个敢在市政厅门口脱衣展示伤疤的老家伙，显然已经联合了所有惊慌失措的市长。
这老头现在手里握着整个“工业复兴联盟”的谈判筹码。
里奥深吸一口气，拿起听筒。
“早上好，罗恩。”
里奥声音平稳，听不出一丝慌乱。
“好个屁。”
史密斯声音粗砺，愤怒几乎快从听筒里冲了出来。
“里奥，我不想听你的外交辞令，告诉我，为什么圣克劳德退出了？”
“圣克劳德资本发了公告，说这是风险控制，但我问你，到底是谁的风险？是你的，还是我们的？”
史密斯单刀直入。
“大家都在传，匹兹堡的资金链断了，你是不是打算赖账？如果是，我现在就带着人去匹兹堡，哪怕是把市政厅的砖头拆了卖，我也要拿回属于伊利的钱。”
里奥靠在椅背上，即使隔着几百英里，他也能感受到史密斯身上那种亡命徒般的气息。
“罗恩，冷静点。”
里奥语气严肃，他在犹豫，犹豫是否要向这位盟友展示真相。
如果告诉史密斯，他们赖以生存的资金池其实已经被一个贪婪的女人盯上了，这个本就脆弱的联盟可能会瞬间崩塌。
但如果不说实话，那些拙劣的借口能骗过他吗？
“罗恩。”
里奥深吸了一口气，做出了决定。
“我不想骗你。”
“这确实是风险控制，但这是因为圣克劳德资本。”
里奥的声音低沉了下来。
“伊芙琳·圣克劳德，她想吞并你们。”
电话那头陷入了沉寂，随后传来了史密斯压抑的呼吸声。
“罗恩，去看看现在躺在伊利市政账户里的那些票据余额，你自己心里很清楚那个数字有多庞大。”
“在过去的一个季度里，你们为了抓住这根救命稻草，为了让停摆的工厂重新转动，做出了什么。”
“你们重启了高炉，工人