几个穿着灰色长袍的文职修士从行政楼的大门走出，手里攥着数据板，一边走一边低声核对数字。他们在一处路口停下，朝科恩的方向微微颔首——齿轮礼，动作标准，但保持距离——然后继续赶路。
科恩走过十字路口时，一个护教军士兵停下脚步，右拳抵胸。科恩回以齿轮礼。
身后，穹顶下的阳光在街道上铺展开来。标识沿着路口排列，帝皇的圣像在暮色中泛着冷光，护教军的巡逻队转过街角，消失在行政楼的间隙里。远处的铸造圣殿工地上，精金骨架在灯光中继续生长，升降梯井道的轮廓在暮色中若隐若现。
加洛斯正在变成一个真正的铸造世界——不是靠文件，不是靠头衔，是靠这些正在被刻进日常的东西。信仰正在从仪式变成习惯。
一个文职修士走过路口时，下意识地在齿轮骷髅徽记前停了一步。