七月二十六日，癸酉。
洺州奏，擒获魏府作乱彰圣指挥使马彦柔以下五十八人。邢、磁二州，相次擒获乱兵，并送京师。
这场叛乱终于平定了。
然而彰圣右厢伤亡千余，投入二万余兵马镇压，前后消耗两个月的宝贵时间，导致这支兵马未能及时发往太原。
对于整体战役，将会产生怎样的影响呢？此时不得而知。
……
即便朝廷遭遇种种意外，就整体形势而言，河东依旧处于极为不利的境地。
大军兵临城下的压力，若非亲身体验，绝对难以言表。
站在城头望去，长堑重围宛如一条蜿蜒曲折的巨蛇，意图把太原城盘绕绞杀，伺机一口吞下。所幸这条巨蟒的身躯尚未彻底合拢，几处断开的空隙足以供人潜行通过。
石敬瑭一身戎装，视线投向遥远的北方——契丹国上京在二千余里开外。
太原周边愿意投靠自己的将校皆已发动，起到一定牵制作用，但是对大局的助力有限。具备扭转局面的实力，堪与朝廷较量的势力，唯有契丹。
节度判官赵莹已经前往求援，石敬瑭心知肚明，靠这位风仪美秀，性格纯谨的谦谦君子是难以求来救兵的，他不过是起到引子的角色罢了。
唯有付出足够的代价，能够拉下脸皮，卑躬屈膝苦苦哀求的角色，才能打动耶律德光和述律平。
幸好这样的人才，自己的麾下还有一个。
六月早些时候，府衙后堂一处僻静密室，石敬瑭居中，刘知远、桑维翰分坐左右。（注1）
“赵莹此去，多半求不得救兵，还需再遣使者。”
桑维翰摸着髭须，石敬瑭暗示的十分明白，节度判官之后，该当轮到自己这个掌书记为使。
“桑某愿为主公奔赴北地，只是若想契丹国主发兵，还需斟酌如何打动其人。”
“照你所说，该开出何等条件？”
桑维翰等的就是这句话，有些话主公不便宣诸于口，必须自己替他来说。
他试探着说道：“契丹每欲南下，多为赵德钧的燕军所阻，便以其地为馈赠，结契丹国主之欢心，如何？”
此言正中石敬瑭下怀，沉吟道：“仅割卢龙一道所领幽、涿、蓟、檀、顺、瀛、莫七州，恐契丹主以为我慷他人之慨，并无诚意。”
桑维翰见主公并未发怒驳斥，探得石敬瑭真意，进一步提出建言。
“雁门以北，云、应、朔、