的近十万大军，威望和实力都正处于巅峰。
惹了他？
活腻了是吧？
夜深人静，严府。
这会儿都已经是丑时了，严阁老六十多岁了，这个点，他早该踩着暖床丫鬟温热的身子，陷入沉睡，开始打呼噜了。
但今天，情况那是完全不一样。
自从下午从宫里回来，严嵩就觉得自己的脑子像是被塞进了一团乱麻，根本无法平静。
回到府邸之后，严党的一些核心头头脑脑们，就都心急火燎地来到了老大哥严嵩这里。
大家聚在房里，起初还能勉强维持着体面，但很快就忍不住开始叽叽喳喳，想到啥说啥。
话题从乾清宫那恐怖的怪物，到国师神鬼莫测的手段，再到夏言的下场，以及未来朝局的走向————讨论根本没有任何重点，完全是被巨大的冲击带着走，纯粹是为了发泄内心的震撼与不安。
结果天还没完全黑透，这帮人呼呼啦啦全告辞走了。
大明的官员从来没这么害怕过天黑。
让那些不明就里的严府下人们，一个个全都丈二金刚摸不到头脑，总觉得今天来府上拜访阁老的这些大人们，个个都神神叨叨，像是集体中了邪。
卧室的榻上，横竖睡不着的严嵩，在床上翻来覆去，烙饼似的折腾了许久，最终还是选择放弃了强迫自己入睡的徒劳努力。
他叹了口气，摸索着披衣而起。
拒绝了被惊醒想要伺候的丫鬟的跟随，严阁老自己一个人摸黑走到桌边，手指翻了个杯子，给自己倒了一杯早已冰凉的茶水，也顾不得许多，仰头一口灌了下去，冰凉的液体划过喉咙，似乎稍微压下了点心头的燥意。
然后，他深吸一口气，推开门，独自一人走了出去。
农历九月多，今年又是个多雨的秋季，夜晚实际上已经很凉了。
一阵寒风吹来，让老头不由自主地打了个哆嗦。
他站在庭院中，看着这座一草一木都了如指掌的府邸，不知为何，此刻心中却忽然觉得，这里一点儿安全感都没有。
往日觉得亲切的亭台楼阁，在朦胧的夜色和摇曳的树影映衬下，竟然透出了一股说不清道不明的阴森感。
风吹过树梢，树叶发出哗啦啦的响声，这本是寻常的秋夜之声，但此刻听在严嵩耳中，却让他不自觉地紧张起来。
他总觉得那一道又一道被月光和灯笼投射出的、斑驳晃动影子后面，说不得就藏着什