非唯一考量。我们希望建立的是一种长期的、互惠的合作关係，而非短暂的利用关係。”
横山道义默默听著，心中却明镜似的。
他清楚地知道，齐永泽的话虽委婉，但实则印证了他的担忧——松前藩之所以还能在北瀛岛保留一席之地，完全是因为他们暂时还有利用价值。
一旦这个价值消失，或者新华找到了绕过他们直接与日本贸易的方法，松前藩的末日也就到了。
更让他忧心的是，隨著宽永大饥荒的持续，日本国內局势或將陷入动盪，幕府权威亦將受到挑战，各藩都在为自己的生存打算。
松前藩偏居北方，实力弱小，在这场大变局中如同怒海中的一叶扁舟，隨时可能倾覆。
“专员阁下高瞻远瞩，在下佩服。”横山道义勉强笑道，“我松前藩定当全力维持与贵方的友好关係，扩大贸易往来。”
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翌日，当横山道义登上返回福山城的船只，回头望向日益繁荣的开平港时，心紧绷的心弦仍未放下。
他清楚地看到，新华人的移民浪潮不可阻挡，他们的技术和制度优势明显，松前藩在这股洪流面前犹如一叶扁舟。
“家老大人，您看起来忧心忡忡。”隨行的贸易奉行村上扫部左卫门小声问道。
横山道义长嘆一声：“我在想，我们还能在这片土地上坚持多久。或许五年，最多十年，松前藩就將完全被新华人的势力包围、渗透，最终失去在这片土地上的立足之地。”
“……”左卫门默然。
但凡稍有见地的武士都能看清，在新华人势不可挡的扩张浪潮中，未来某一天，松前藩终將会被逐出虾夷地。
这是不可逆转的大势，非人力所能扭转。
除非，他们能够得到德川幕府的倾力支持，动员举国之力压制新华人的蔓延，甚至將其连根拔起、彻底逐出这座巨岛。
然而，这终究只是虚妄之想--新华人经过十余年的拓殖和经营，早已在此深深扎根，依如蔓延深耕的大树，基础日益坚厚，再非轻易可动摇。
阳光下，开平港帆影重重，桅杆林立，宛如骤然勃发的森林，横亘於碧海蓝天之间。
这里不仅是新华人的港口，更像是他们强健脉动的血液，向四方辐射著无可阻遏的力量与野心。
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(本章完)