风雨欲来的气息。
再行数里，眼前景象陡然一变。
滑州城郊旷野之上，连营接寨、壁垒相望，一座座牙城营栅依地势排布，鹿角密布，刁斗彼伏。甲士持戈巡弋，旌旗遮天蔽日。
萧弈数著那一面面大旗，辨认著随驾北征的将领。
「天平军节度使、河北行营都部署符彦卿。」
「安国字节度使、随驾部署刘词。」
「永兴军节度使王仁镐。」
「义成军节度使宋延渥。」
「侍卫亲军马军都指挥使樊爱能。」
「镇宁军节度使郭荣。」
诸路节帅牙旗分列左右，军伍肃整，甲光耀目。
而在所有营盘的正中，一杆黄龙大纛高耸入云，旗下郭威的行营大帐，禁军诸班精锐环护，气象最盛。太行东来，黄河如带，千里平原，戈矛如林，鼓角相闻，诸路劲旅彰显出大周天子的雄浑气势。然而，一路穿过密布的鹿角、深掘的壕堑，过三重牙门，经甲士环立的巡哨，踏入中军行辕，萧弈远远望见战上那道身影，却只觉得郭威老了，也憔悴了。
前方校场上，人声鼎沸，甲叶相撞、呼喝怒骂此起彼伏。
不时有粗粝的喊声响起。
「都退回去！仗还没打，谁敢向陛下讨赏赐？！」
「惯的！」
「我等不是讨赏，是怕军中哗变……」
却见郭威一擡手，止住了众人的聒噪。
「不必吵了，是朕传召诸将到此。」
「陛下，我等能弹压得住。」
郭威没有理会诸路节度使，只环顾将领们。
「今日没有皇帝，只有一军主帅。便当我还是当年邺都那个郭雀儿，与你们当面算清这次军功赏赐的帐。」
「陛下！这等丘八，也配与陛下论理？敢喧哗闹事者，尽可拖出去军法从事罢了！」
郭威摇了摇头，只吐出三个字。
「帐，得算。」
说罢，密密麻麻的将士们鸦雀无声。
萧弈与宋延渥继续往前走，立在诸路节度使的最末。
他目光看去，见郭威颧骨微凹，眼窝深陷，唯有一双眼睛依旧锐利如鹰。
带著戎马半生的杀伐，以及帝王的隐忍。
等了好一会，郭威方才缓缓开口。
「唐昭宗干宁四年，朱温讨伐杨行密，军士们顺手抢掠了淮南各州数以千万计的耕牛，这些耕牛不