小的在这生药行当数十年，大人把这铺子交给小人，小人岂敢不上心？这几日紧着打探了。那铺面上，掌柜兼坐堂主诊的，不是旁人，正是前些时日在街角摆摊治病，引来大批人排队的那个蒋竹山！”
大官人敲击的手指一顿，眼中闪过一丝诧异：“蒋竹山？倒是听应老二闲聊过，据说从京城来的落魄郎中，也曾入过太医院？他竞当了掌柜？”
“正是此人！”傅掌柜点点头继续说道，“小的看着蹊跷，这蒋竹山来历不明，瓶姑娘竟敢把整个铺子交给他？为探虚实，小的便使了个“投石问路’的法子。咱们铺子里后头，有个管跑腿搬运、洒扫杂活的叫韩道国，是来总管推荐来的，人看着老实巴交，愚钝不惹眼，是个生面孔。”
“小的让他装成个腰腿酸痛的苦力汉子，去那铺子里“看病’、“抓药’！”傅掌柜眼中闪着精光，“一来，试试那蒋竹山的医术深浅；二来，看看他们柜上抓出来的药，到底是金玉还是败絮！”大官人微微颔首，身体前倾了些，显然来了兴趣：“结果如何？那蒋竹山，可真有几分本事？”“回大官人，那蒋竹山…绝非浪得虚名！”傅掌柜脸上露出混杂着惊叹与忧虑的神色，“韩道国回来说，那蒋掌柜望闻问切，一丝不苟。尤其诊脉时，三指搭在寸关尺上，闭目凝神，片刻便道出他搬运重物伤了腰肾经络，还兼有湿气内阻。说的症状，竟与他平日劳累后的不适分毫不差！这手诊脉的功夫，在清河县，怕是寻不出几个来！韩道国那夯货都唬了一跳，直说这先生神了。”
“哼，倒是有两下子。”大官人哼了一声，眼神却更锐利了，“药呢？抓的什么药？成色如何？”“抓的是最常用、也最考验铺子根底的四物汤加减方！”傅掌柜语气笃定，“当归、川芎、白芍、熟地黄，这四味根基，另加了杜仲、牛膝强腰膝，苍术化湿。韩道国排了队，亲眼看着伙计按方抓的药。”傅掌柜说着，从袖中摸出一个小纸包，小心翼翼地摊开在几上：
“大人请看，这便是韩道国带回来的生药。小的仔仔细细验看过：这当归片子，肥厚油润，断面纹路清晰如“金井玉栏’，是上好的马尾归；”
“川芎个头匀实，香气冲鼻，是道地的“蝴蝶片’；”
“白芍粉性十足，刮之如蜡，是杭芍尖儿货；
“熟地黑亮如漆，入手沉甸，甜香浓郁，必是九蒸九晒的上品！”
“杜仲丝密皮厚，牛膝条长粗壮…样样都是头水地道货里挑尖儿的！”
“论起这几味药的成色，咱们库里上等的