他怀里，忽地擡起水汪汪的杏眼，带着几分幽怨问道：「爹爹，你说句真心话……我比不得你府上那群娇滴滴的姐儿们吧？我这般年纪，颜色也衰了，不过是个半老徐娘罢了……」
「小淫妇找打！」大官人啪的一巴掌打在她丰臀上：
「她们不过是些青涩果子，嚼在嘴里没甚滋味！哪及得你？你是那熟透了的水蜜桃儿，掐一把甜汁儿能顺着指缝流！这身皮肉，这身段儿，这风流体态，这知情识趣的手段！」
「老？你正是那开得最盛、最勾人的牡丹花！她们年轻，懂甚幺风月？不过是仗着几分颜色罢了！你瞧瞧你这身子……」
这一番话，句句搔在林太太心尖儿最痒处。她听得浑身发热，心花怒放，那点自怜自艾早飞到九霄云外。
「呜嗷」一声贴揉着上去：「冤家！你这张嘴，真是抹了蜜又淬了毒！哄得奴家这心肝跟着你颤！快……快再多骂几句！奴家……奴家便是听上一辈子，也听不腻冤家的甜言蜜语！」
倏忽几日，孟玉楼家中。
正厅里烟气氤氲，闷得人喘不过气。
牌位前，三炷线香烧得有气无力，青烟散漫，倒似主人家的魂灵无处着落。
孟玉楼一身素净的白荷潞绸袄儿，鹅黄挑线裙子，金丝髻上只簪着根素银簪子，连点翠头面都卸了。
素着脸蛋，艳色下百般憔悴。
她端坐如泥胎木偶，活似一尊被供在神龛上、只待人估斤估两交割了的玉观音，面上平静，内里早熬成了槁木死灰。
厅堂里挤挤挨挨，塞满了人。
上首是杨家几位老叔公、老伯爷，当初逼嫁时节嗓门顶响、嘴脸顶刻薄的几位，此刻端着细瓷茶盅，脸上堆着或真或假的「欢喜」，嘴里咂摸着茶水，眼珠子却像生了钩子，只在厅内的紫榆木螺钿交椅、博古架上那对梅瓶上转来溜去。
最扎眼的是戳在他们身后那几个精壮后生——杨综保几个，虽也咧着嘴笑，那笑容里却透着一股子掩不住的馋涎和胜券在握的猴急相。眼风贼亮，一会儿在孟玉楼身上刮一刮，一会儿在墙角的描金箱笼上掂一掂，活脱脱在点数自家碗里的肥肉。
这厅内说是婚仪，倒不如讲是宗祠里一桩精心盘算的买卖交割。
「李员外到——！」门外小厮一声喊，如同石子儿砸进一潭死水。
但见那李员外满面红光，摇摇摆摆进来，倒也生得人物风流，一表人才。手里捧着大红描金、沉甸甸的婚书，架势倒像捧着朝廷的诰