时了。」
辛无笋拱手为礼，姿态一丝不苟：「玄卷阁行走使辛无笋，奉王命在此，听候真君差遣。」
安宁则微微屈膝：「陈道友，别来无恙。」
陈清略一颔首：「有劳诸位。」然后游目四望，眉头微皱。
正好这时，又涌上一群人。
有南滨本土世家的家主，有附近宗门派驻的长老，更有几位朝廷衙署的官员，个个衣著光鲜，气度不凡，却都堆著笑脸，争先恐后地上前见礼，自报家门，言辞恭敬乃至谄媚。
「藏真剑派张松，拜见陈掌门！恭祝掌门道基永固！」
「工部右侍郎王珂，奉部堂之命，特来向陈掌门问安！部堂言道，南滨灵脉疏导诸事，但凭掌门一言而决！」
「陈掌门，老朽乃玉河宋氏家主，昔日结盟之日，曾得睹掌门风采，至今思之，犹觉心折啊！」
问候声、奉承声、引荐声，嘈杂交织。
陈清却只偶尔点头致意，脚步却未停，在苏直谨等人的簇拥下，穿过人群，朝著城内行去。
道路两旁，甲士肃立，灵幡招展。
外围，却又有一道道或明或暗的目光，正投注于此。
「排场倒是不小。」一座酒楼顶层，璇玑棋院的赤金堂主凭栏远眺，把玩著两枚玉子，「朝廷这回，是把压箱底的本钱都掏出来捧场了。」
身旁，百禽谷的美妇人笑道：「锦上添花罢了，这位陈掌门若只是个寻常元婴，苏直谨纵然巴结，也未必能得多少实在好处，可如今自然不同了————不得不说，苏直谨这步棋，走得早，却也走得妙，如今你我不也得循著机会，去攀谈一番？」
赤金堂主笑道：「我却不同，我那莫师弟与两个师侄，与他本有交情，等人来了，上去问候便是。」
美妇人一听，也笑道：「巧了，我门中亦有两个弟子，与陈掌门曾并肩作战，也在来的途中。」
更远处，一座山亭中，铁衣堡长老与几名同伴默然矗立。
「元婴之身，疑似法相之能————」其中一名公子模样的青年摇了摇头，「堡中传讯，让咱们重新评估与此人的关系。」
便有个长老冷哼道：「底下那些趋炎附势之辈，恨不得立刻扑上去舔靴子，咱们铁衣堡，难道也要学他们？」
那公子模样的青年笑道：「暂时倒是不用，但却需记录苏直谨、辛无笋与此人接触的细节，还要了解其他各方的态度。」
「原来如此，但吾等靠