司马极为看好，虽然他是“野路子”，无法纳入现有的训练体系，那些所谓的专家一个劲强调“天赋是基础，训练是关键”，其实是为自己争取话语权，说到底，跑得快才是硬道理。在赵荣华看来，只要天赋足够强大，训练什么的都是“锦上添花”，司马是最好的例子，他并不认为训练在他身上起到多大作用。
全国田径锦标赛开幕在即，北直体育大学的封闭集训也接近尾声，按惯例组织了一次小规模的内部比赛，既是检查集训的成果，同时也摸摸这批运动员的底，对全锦赛的成绩做个初步预判。体育总局对此很重视，副局长亲自带队视察，同行的还有田径运动管理中心的主任和几位专业教练，北直体育大学的校领导陪同他们观看比赛，不明白总局为什么这样兴师动众。