进入冬季，拆迁工作持续推进，工程项目加速施工，似乎都在赶时间抢进度。戴国成亲自主持，每周雷打不动召开征迁安置和项目建设调度会。正因为他亲自盯亲自抓，各项工作全速推进。
对于乔岩而言，这段时间接连不断发生了许多事。屈建军和张曙明先后失联，高梵奶奶无疾而终，在睡梦中去世。
举办葬礼时，张曙明缺席，高梵没有回来，高梵母亲徐雅洁露了一面，乔岩则以长孙女婿的身份全程操办。
这场政治地震没有因为钟老因病离世而终止，反而愈演愈烈，余震持续。媒体公布被留置的有七八人，没有对外公布被秘密带走的，涉及四五十人。张曙明的秘书陶立春，普达风投股东石宏儒，大书法家王骞庸等无一幸免，全部集体失联。
关于这起政治事件，社会上议论纷纷，众说纷纭。有的说涉及经济，牵扯到万亿资金的流向。有的说涉及政治，牵扯到国家利益……京城的消息已经传到南江省，吃瓜群众很自然地将此事与乔岩联系起来。
多数人是抱着看热闹的心态审视乔岩，有“政治觉悟”的早已敬而远之，生怕惹祸上身，牵连到自己。还有的编造谣言，说他已经被立案控制，正在接受上级纪委调查。传得最凶的，莫过于说他妻子跑路了，带着儿子和家产去了美国。
这段时间，乔岩是最煎熬的，如同架在火上炙烤，众人犀利带刺的眼神让人不寒而栗，面对各种谣言又无力回辩。不光是他，就连佳佳都收到牵连，说她是学校开除，迫不得已转学回来。
最痛苦的莫过于眼睁睁地看着事情发生，却毫无能力去改变，关键还不知情。乔岩已经做好了被调查的准备，随时等待上级纪委传唤。可等了这么长时间，也没有一点音讯。
这天，常委会散会后，乔岩如往常一样拿着笔记本回到办公室。来到门口，看到王雅杵在那里，目不转睛正看着他。
乔岩与其对视，平静地推开门道：“来了怎么不进来？”
王雅跟着进来，心情沉重地道：“外界的传言都是真的吗？”
乔岩将笔记本往桌子上一扔，坐在椅子上靠着道：“你听到了什么？”
王雅坐在对面道：“他们说你岳父进去了，老婆儿子跑路了，你也……”
乔岩冷冷一笑道：“王雅，别人可以瞎说，唯独你不能，怎么，你盼着我进去吗？”
王雅连忙道：“怎么会，这些事打死我都不相信，可架不住传的人多了，就在刚才等你的间隙，你们市