虽残，然笔意古拙，你多少钱收的？”
崇恩竖起三根手指，面露得色。
何绍基不确定道：“三十两？”
“三百两。”崇恩撚着胡须，得意地笑道。
“那农户不识货，只当是破铜烂铁，两斗米便卖了。倒是便宜了中间那个古董贩子，硬是从我这儿讹了三百两，不过也值了，这爵若是拿到京师去，少说能卖上千两。”
尽管以崇恩的身份有大把人排着队给他送古董，不过崇恩不喜欢别人主动送上门的古董，也不喜欢豪夺强买，反而喜欢自己淘宝，并乐在其中。
何绍基放下青铜爵，半是赞叹半是调侃道：“你这古玩之痴比当年在京师时有增无减。如今山东局面这般吃紧，你倒还有心思淘换这些古物？”
崇恩闻言脸上的笑容微微一滞，但很快恢复如常：“自打徐淮失守，我这山东就成了前线，顶着发逆的兵锋。不瞒东洲，我是夜夜睡不着觉啊。可愁有什么用呢？除了督促各地营勇布防阻滞，在鲁苏交界处修筑炮，扼守运河，我又能做些什么？”
言及于此，崇恩顿了顿，继续说道：“江苏巡抚吉尔杭阿在淮安城破后不知所踪，生死未卜，谁知道什么时候就轮到我这个山东巡抚了。
既已尽了人事，剩下的便听天命罢，干着急又有何用？倒不如该赏宝赏宝，该吟诗吟诗，总不能愁死自己吧。”
“你倒是想得通透。”何绍基也收起了方才的调笑。
转念一想也是，去岁勤王，山东部分营勇也被调遣到了直隶协防，眼下崇恩手里头就这么点家当。除了督促各地营勇布防阻滞发逆、修筑炮、扼守运河要道，崇恩也做不了什么。
山东北有洋夷、南有发逆，总不能在这关头弃山东防务于不顾，行以攻代守之策兴兵南下攻打徐州吧。两人正说着，便听得屋外传来一阵急促的脚步声，来者为山东兖州镇总兵富新。
富新进得门来便迫不及待地开口说道：“抚大人！好消息！天大的好消息！”
“什么好消息让你这般风风火火的？慢慢说来。”崇恩瞥了一眼富新道。
富新禀报道：“方才接到兵部六百里加急文书，李鸿章、袁甲三、李孟群、张国梁、刘于浔五路团练，还有僧王和西凌阿的马队，已经沿着运河开拔，正在朝山东境内行进。少则一旬，多则半月，大军便能抵达德州！”
崇恩闻言喜上眉梢：“勤王大军真的南下了？”
富新郑重点头：“僧王的马队走得最快，前